Les experts mondiaux du climat se rencontrent à Bangkok

Plus de 400 spécialistes mondiaux du climat ont entamé à Bangkok une semaine de travaux à huis clos sur les moyens de lutter contre le réchauffement climatique. Leur rapport sera présenté vendredi dans la capitale thaïlandaise. Les délégués du Groupe intergouvernemental sur l'évolution du climat (Giec) vont mettre la dernière main à leur "résumé à l'intention des décideurs" sur les outils de lutte contre le réchauffement. Ce texte d'une vingtaine de pages sera négocié ligne à ligne avant d'être adopté par consensus.

Selon une version préliminaire, les efforts des 20 à 30 prochaines années seront déterminants pour la température moyenne de la planète à plus long terme. Les émissions de gaz à effet de serre ont augmenté de 70% de 1970 à 2004 et il devient urgent de freiner ces émissions pour enrayer la spirale des températures.

Les experts vont proposer un panel de solutions dans ce troisième volet du rapport. En février, ils s'étaient accordé sur une hausse de la température moyenne de la planète de 1,8 à 4 degrés d'ici la fin du siècle par rapport à 1990. En avril, ils avaient mis en garde sur les impacts par région et secteur du phénomène.

Dans ce volet, ils soulignent que la lutte contre le changement climatique, si elle demande des efforts, ne se traduit pas par un coût exhorbitant. Parmi les scénarios étudiés pour stabiliser la pollution atmosphérique par le dioxyde de carbone, le plus ambitieux ne coûterait que 3% du Produit intérieur brut mondial d'ici 2030. A Bangkok, des frictions sont probables entre Européens d'une part, et Américains et Chinois d'autre part. Ces derniers craignent que les efforts de réduction n'entravent leur croissance.

Diabète: de nouvelles pistes génétiques

Des scientifiques ont découvert des groupes de nouveaux variants génétiques qui augmentent le risque de développer un diabète de type 2. Si la découverte est de taille, la voie utilisée par les chercheurs pour y arriver ne l'est pas moins. Ce travail, signé par trois équipes de recherche internationales qui ont partagé leurs découvertes, a été publiée jeudi sur le site en ligne du journal Science.

Les scientifiques ont analysé l'ADN de plus de 32.000 personnes réparties dans cinq pays dans le but de déterminer les endroits qui abritent les facteurs de risque génétiques de cette maladie souvent fatale. Ce type de travail annonce une nouvelle ère dans la recherche génétique. La plupart des avancées jusque-là ont été faites à partir de la découverte de la mutation d'un seul gène à l'origine de la maladie.

Mais une partie des tueurs les plus répandus dans le monde, notamment les maladies cardio-vasculaires ou le diabète, sont le résultat d'interactions complexes entre de nombreux gènes et le mode de vie moderne, et démêler les gènes coupables était jusque-là resté pratiquement impossible.

"Durant la dernière décennie, ou peut-être plus longtemps, nous avons observé l'endroit le plus visible pour tenter de découvrir ces gènes... et la plupart du temps, la lumière ne se trouvait pas là où nous souhaitions qu'elle se trouve", a déclaré le Dr Francis Collins, qui dirige le service de génétique des Instituts nationaux de santé, co-auteur de la recherche dévoilée jeudi.

Les chercheurs ont découvert quatre mutations génétiques jusque-là inconnues capables d'augmenter le risque de diabète de type 2, et ont confirmé le rôle joué par six autres gènes.

Toujours jeudi, dans le journal Nature Genetics, une autre équipe de recherche, dirigée cette fois par des chercheurs islandais, a déclaré avoir, elle aussi, découvert un de ces nouveaux gènes, qui semblerait augmenter les risques de diabète surtout chez les personnes qui ne sont pas obèses.

Dans un deuxième temps, les scientifiques vont devoir comprendre le rôle de ces gènes, dans l'espoir de découvrir une nouvelle voie de traitement et de prévention de cette maladie, en augmentation, qui touche déjà plus de 170 millions de personnes dans le monde.

Avec le diabète de type 2, l'organisme peu à peu perd sa faculté à utiliser l'insuline, hormone clé qui fait pénétrer le sucre dans la cellule. Il représente la cause majeure de maladie cardio-vasculaire, une concentration importante de sucre endommageant les vaisseaux, et conduit à l'insuffisance rénale, à la cécité et à des amputations.

L'obésité et le manque d'exercice sont les facteurs de risque les plus importants. Mais l'hérédité joue également un rôle: les personnes dont un parent est touché ont un risque de développer un diabète multiplié par 3,5 comparé à ceux dont la famille est indemne de la maladie.

Ce nouveau travail passe au crible l'ADN pour y trouver des modèles de petites variations génétiques, les SNPs (prononcer "snips"), plus fréquentes chez les diabétiques. Les SNPs peuvent servir d'indicateurs pour suivre les gènes promoteurs de la maladie. Pour s'assurer que ces SNPs sont impliqués, les chercheurs les ont étudiés chez plus de volontaires encore, jusqu'à tester l'ADN de plus de 32.500 personnes, entre l'Angleterre, la Finlande, la Pologne, la Suède et les Etats-Unis.

Ces variants à haut risque peuvent augmenter de 20% le risque de développer un diabète de type 2, ont souligné les équipes. Parmi les gènes impliqués: une paire que l'on pensait jusqu'ici uniquement en rapport avec certains cancers, on encore une région du chromosome 11 dans laquelle aucun gène n'a encore été décrit.

Gliese 581c ; Découverte d'une exoTerre potentiellement habitable

Pour la première fois, une équipe d'astronomes Suisses, Français et Portugais a découvert une exoplanète où la vie est possible ! Cette découverte a été rendue possible par l'utilisation du spectrographe HARPS sur le télescope de 3.6-m de l'ESO à La Silla. Cette exoTerre tourne autour de Gliese 581, une naine rouge située à seulement 20,5 années-lumière dans la constellation de la Balance.

Il s'agit de l'exoplanète la plus petite jamais découverte. Elle est 5 fois plus massive que la Terre et son rayon 1,5 fois plus grand. La gravité à sa surface est 2,2 fois celle à la surface de la Terre. Elle parcourt son orbite autour de Gliese 581 en 13 jours dont elle est 14 fois plus proche que l'est la Terre du Soleil. Notez que les modèles de formation de planète que l'on tient pour acquis disent que cette planète peut-être de type tellurique ou recouverte d'océans.

La vie est possible
Ses paramètres laisseraient à penser que la planète est bien trop près de son Soleil pour la rendre potentiellement habitable. Détrompez-vous, c'est tout le contraire ! Gliese 581 est une naine rouge, une étoile plus petite et bien plus froide que le Soleil. Elle est également moins lumineuse de sorte que sa zone d'habitabilité, la fameuse zone autour d'une étoile où toutes les conditions sont réunies pour que la vie apparaisse, est bien plus proche que celle du Soleil par exemple.

L'exoTerre découverte évolue en plein dans cette zone.
Les astronomes ont estimé sa température moyenne entre 0 et 40 degrés Celsius de sorte que de l'eau sous forme liquide peut exister. Or, l'eau sous cet état et la chaleur sont des 2 des 3 facteurs nécessaires à l'apparition de la vie. De la à penser que cette planète est habitable, il y a un pas que nous ne franchirons pas en raison du manque de connaissance de la chimie organique à l'oeuvre sur cette planète.

A ne pas en douter, cette planète sera une cible prioritaire des futures missions dédiées à la recherche de vie extra-terrestre.

Gliese 581 la Super Terre
Gliese 581 fait partie des 100 étoiles les plus proches de la Terre. Sa masse est de seulement un tiers de celle du Soleil. De telles naines rouges sont au moins 50 fois intrinsèquement plus faibles que le soleil et sont le type d'étoile le plus courant dans la Voie Lactée. Parmi les 100 étoiles les plus près du Soleil 80 sont des naines rouges.

Gliese 581 est bien connue de ces astronomes. Cette même équipe à découvert il y a 2 ans une planète de masse comparable à Neptune (15 fois la masse de la Terre) et évoluant autour de l'étoile en 5,4 jours. Mieux encore, tout laisse à penser que Gliese 581 posséderait non pas 2 planètes, mais 3 ! L'observation de ce système tend à montrer qu'il existerait une planète de 8 fois la masse de la Terre et tournant autour de l'étoile en 84 jours.

Boom pour Nestlé et Novartis

Les deux groupes ont dépassé toutes les attentes au premier trimestre. Avec un bénéfice en hausse de plus de 10%, Novartis pourrait enregistrer un nouveau record en 2007.

Le chiffre d'affaires de Novartis a presque atteint 11.2 milliards de dollars soit au cours des trois premiers mois. Celui de Nestlé s'approche de la limite des 23 milliards. Le groupe alimentaire Nestlé a fait grimper ses ventes au-delà des attentes des analystes au premier trimestre. Le chiffre d'affaires du groupe alimentaire vaudois a augmenté de 6,4% sur un an, à 23,3 milliards de dollars. La croissance organique a atteint 7,4%.

L'entreprise n'a jamais publié une croissance organique aussi élevée ces dix dernières années, souligne lundi la Banque cantonale de Zurich dans un commentaire. L'action Nestlé a grimpé jusqu'à 490,25 francs à la Bourse suisse, avant de subir des prises de bénéfices. Vers 11h20, elle ne gagnait plus que 1,19% à 400,5 dollars can dans un indice SMI en hausse de 0,28%.

Fort de ces résultats, Nestlé confirme son objectif 2007, soit une croissance organique de 5-6%. Les matières premières restent onéreuses, mais «la force de nos marques nous permet de continuer à ajuster nos prix», note le groupe de Vevey (VD), qui table aussi sur une amélioration continue de la marge EBIT. L'acquisition de Gerber à Novartis annoncée mi-avril «donnera à Nestlé le leadership mondial incontesté dans le domaine de la nutrition, de la santé et du bien-être», se réjouit son patron Peter Brabeck.

Dans ce secteur, Nestlé Nutrition a réalisé un chiffre d'affaires de 1,42 milliard de dollars canadiens et atteint son objectif de croissance organique à long terme de 10%. L'unité a bénéficié de l'accent mis sur l'innovation dans la nutrition infantile, qui a créé de la valeur ajoutée. Elle a aussi profité de la forte performance du secteur nutrition de santé.

L'aspirine prévient elle le cancer?

Il y a de quoi vous donner mal... à la tête. L'aspirine aide à prévenir le cancer, dit une étude. Peut-être pas, selon une autre. Et maintenant voici une étude qui semble indiquer que l'aspirine pourrait prévenir le cancer seulement si on prend des doses largement supérieures à celles qu'on utilise pour prévenir les maladies du coeur, laissant entendre que les données contradictoires du passé étaient peut-être attribuables au dosage. Mais même ces données-là ne sont pas convaincantes, si bien que le débat n'est pas près de s'arrêter.

"Souvent les gens vont se dire, 'Pourquoi est-il si difficile d'obtenir une réponse claire avec une pilule qui ne coûte que quelques sous, qui est disponible sans prescription et est consommée par des millions de personnes?'", déclare le Dr Michael Thun, de la Société américaine du cancer, qui est l'un des auteurs de la nouvelle étude.

Pendant des décennies, les scientifiques ont espéré que l'aspirine s'avère un moyen facile de prévenir certains cancers. L'idée de base, c'était que l'aspirine combat l'inflammation _ et donc la douleur _ en inhibant des substances appelées des enzymes de cyclooxygénase (COX). Ces enzymes mènent également à la formation de certaines tumeurs, qu'on retrouve dans le cancer du sein, de la prostate et colorectal.

L'aspirine permet aussi de réduire le risque de caillots de sang, ce qui explique sa capacité à combattre les maladies du coeur. On recommande une aspirine de bébé par jour (81 mg) aux gens qui ont une maladie cardiovasculaire ou qui sont à risque.

Il est toutefois plus difficile de démontrer que la réduction de COX mènerait à la réduction du risque de tumeurs. Et parce que l'aspirine peut provoquer des ulcères et des saignements d'estomac, les preuves d'un effet anticancer devront être évidentes avant qu'un organisme de santé ne consente à recommander officiellement son usage dans ce contexte.

L'aspirine et d'autres médicaments anti-inflammatoires réduisent le risque de plusieurs cancers chez les animaux. Les données chez les humains sont toutefois moins concluantes. Le Dr Thun et ses collègues à la Société du cancer se demandaient si plusieurs des études précédentes avaient utilisé une dose trop modeste d'aspirine pour espérer pouvoir obtenir un effet anticancer. Ils ont donc étudié l'aspirine pour adultes _ 325 mg ou plus _ dans une étude regroupant plus de 140 000 personnes.

L'ingestion quotidienne d'aspirine pour adultes durant une période d'au moins cinq ans était associée à une réduction de 30 pour cent du risque de cancer colorectal, de 20 pour cent du risque de cancer de la prostate et de 15 pour cent du cancer en général, ont-ils écrit dans l'édition de la semaine dernière du Journal of the National Cancer Institute. Ce n'est pas là une preuve directe des effets bénéfiques de l'aspirine, mais elle incitera peut-être la tenue d'autres études, avec des doses plus élevées, qui permettront d'obtenir des réponses plus claires.

Que faire d'ici là? Aucune organisme n'est prêt à recommander l'aspirine pour la prévention du cancer, même pour ceux qui sont à risque élevé de cancer colorectal. Consultez un médecin si vous songez à prendre de l'aspirine dans ce but, prévient le Dr Thun, car ce médicament peut représenter un danger pour une personne qui saigne facilement ou qui a certaines maladies.

Les personnes qui consultent des clairvoyants s'exposent à la fraude

Une enquête menée par Radio-Canada révèle que les personnes qui font appel aux services de clairvoyants s'exposent facilement à la fraude. Selon le réseau de télévision, les clients des clairvoyants dévoilent un grand nombre de renseignements personnels, qui dans les faits ne servent pas qu'à aider à prédire l'avenir de la personne qui les divulgue.

Le caporal Sylvain L'Heureux, de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), a affirmé à la société d'État qu'il s'agissait d'une "porte d'entrée" pour le vol d'identité. Les clients donnent en effet souvent leur date de naissance, leur adresse et parfois leur numéro de compte de banque. Ces informations sont fort utiles lorsque vient le temps de demander une carte de crédit, par exemple.

Radio-Canada a indiqué que la situation était d'autant plus alarmante que les entreprises de clairvoyance opèrent souvent à partir de la Suisse. Comme les victimes sont étrangères et que les clairvoyants ne sont pas domiciliés en Suisse, le pays a les mains liées.

Un autre obstacle au travail des enquêteurs est le peu de plaintes qui sont faites à l'endroit des clairvoyants. Les victimes sont souvent des personnes seules qui tentent de combler un vide dans leur vie en se tournant vers l'ésotérisme. Selon le caporal L'Heureux, 90 pour cent des victimes sont d'ailleurs des personnes âgées.

Berlin contribuera à la reconstruction du château des Hohenzollern

La ville de Berlin participera à hauteur de 32 millions d'euros à la reconstruction de l'ancien château des Hollenzollern qui avait été remplacé par le Palais de la République. Cet accord met fin à des mois de négociations entre l'Etat et la mairie sur la participation de la ville, fortement endettée.

"La participation de Berlin est maintenant claire", s'est félicité au cours d'une conférence de presse Wolfgang Tiefensee, ministre social-démocrate (SPD) des Transports et de la Reconstruction de l'Est. Le projet du "Humboldt Forum" est évalué à 480 millions d'euros au total.

La ville disposera d'une surface de 5000 m2 dans le Humboldt Forum et devrait décider avant l'été du sort de la future bibliothèque régionale. Le projet du Humboldt Forum prévoit à partir de 2010 la reconstruction d'une coupole et de trois façades de l'ancien château des Hohenzollern, détruit par le gouvernement de la RDA. Il devrait abriter entres autres les collections de la Fondation culturelle prussienne.

Le Humboldt Forum doit remplacer le Palais de la République, l'ancienne vitrine politique et culturelle de la République démocratique allemande (RDA), qui n'est plus aujourd'hui qu'un monstre d'acier de verre fumé en cours de démontage.

Hugo Chavez soutient Ségolène Royal

Le président vénézuélien Hugo Chavez a affirmé dimanche que "son coeur" penchait pour Ségolène Royal. La candidate socialiste est arrivée en 2e position lors du premier tour de la présidentielle française.

"Nous ne la connaissons pas mais femme et socialiste... notre coeur est avec elle", a déclaré M. Chavez, en soulignant l'"écart très serré" entre Mme Royal et son concurrent de droite Nicolas Sarkozy. Chef de file de la gauche radicale en Amérique latine, le dirigeant vénézuélien, un allié du leader cubain Fidel Castro, a également affiché son amitié pour le chef d'Etat français Jacques Chirac.

"Le président français a été un excellent ami, je l'ai invité à venir par ici pour se reposer. Espérons qu'il nous rendra visite un jour", a-t-il déclaré. Au pouvoir depuis 1999, M. Chavez a même invoqué la longévité politique de l'actuel locataire de l'Elysée pour défendre son propre projet de réforme constitutionnel prévoyant de supprimer la limitation des mandats présidentiels.

Savon à la caféine

Des inventeurs britanniques ont pensé à tous ces pauvres travailleurs qui ont peine à se lever le matin et on créé pour ces personnes ayant le réveil pénible un savon à la caféine.

Baptisé Shower Shock, le savon fournit l'équivalent en caféine de deux tasses de café par douche. Selon les créateurs le produit est absorbé par la peau, et l'effet se fait sentir en moins de cinq minutes.

Les effets stimulants de ce savons pourraient par contre s'avérer néfastes pour certaines personnes, dont les femmes enceintes et les personnes souffrant de troubles cardiaques.

Un yacht "fantôme" repéré sur les côtes australiennes

Une table dressée pour un repas, un ordinateur qui fonctionne mais personne à bord: les autorités australiennes sont déroutées après la découverte jeudi d'un yacht "fantôme" dérivant sur les côtes du nord-est de l'Australie.

Le bateau de plaisance, long de 12 mètres, a été repéré par un hélicoptère des douanes à environ 80 milles marins (environ 150 km) de Townsville, près de la Grande Barrière de corail. Des recherches ont été lancées pour retrouver les membres de l'équipage, deux sexagénaires, et un troisième occupant âgé de 56 ans.

Selon la police, l'un des membres de l'équipage a acheté le navire à Airlie Beach (sud de Townsville) et les trois personnes comptaient regagner l'Australie occidentale en empruntant la côte est.

Les données du GPS sont actuellement analysées. Rien n'indique que le navire, en bon état, ait pu chavirer, a précisé le chef de la police, Roy Wall, très perplexe : "pour le moment, c'est tout simplement un mystère".

Nouveau conseil des ministres: le PVQ espère que le ministre Pelletier poursuvira son travail de réforme

Le Parti vert salue la reconduction de Benoît Pelletier à titre de ministre responsable de la Réforme des institutions démocratiques

Le chef du Parti vert du Québec, monsieur Scott McKay, salue avec enthousiasme la reconduction de monsieur Benoît Pelletier dans ses fonctions de ministre responsable de la Réforme des institutions démocratiques à l’Assemblée nationale du Québec, annoncée plus tôt aujourd’hui.

«Le Parti vert du Québec se réjouit de la nomination de monsieur Pelletier, a précisé monsieur McKay. Le rôle essentiel de précurseur joué par Benoît Pelletier et le Parti libéral du Québec dans la réforme des institutions démocratiques de la province mérite d’être souligné.»

«Dans le contexte des plus récentes élections provinciales qui ont porté au pouvoir un gouvernement minoritaire, il apparaît clair que les Québécoises et les Québécois doivent être représentés à l’Assemblée nationale dans toute leur pluralité politique, grâce à un instrument démocratique juste et efficace. C’est pourquoi le Parti vert du Québec souhaite vivement que monsieur Pelletier poursuive les efforts entamés en prévision de l’adoption d’un projet de loi en ce sens», a ajouté le chef du Parti vert du Québec.

Scott Mckay prévoit une rencontre avec le ministre responsable de la Réforme des institutions démocratiques dans les jours à venir. À l’occasion de cet entretien, monsieur McKay souhaite partager avec monsieur Pelletier sa vision au sujet du renouvellement du mode de scrutin et des institutions démocratiques au Québec, en plus de lui offrir son entière collaboration dans l’avancement de ce dossier crucial pour l’avenir de la démocratie québécoise.

Rappelons qu’un avant-projet de loi portant sur la réforme du mode de scrutin a été déposé en 2004 à l’Assemblée nationale. Il se trouve présentement entre les mains du Directeur général des élections du Québec qui a reçu le mandat de se prononcer sur la question d’ici juin prochain.

Une Golf ayant prétendument appartenu au pape Benoît XVI ne trouve pas preneur sur un site d'enchères

Ce n'est pas vraiment la "papamobile", mais presque. Toutefois, une Volkswagen Golf 1999 ayant prétendument appartenu au pape Benoît XVI n'a pas trouvé preneur sur le site d'enchères sur Internet eBay, où elle était mise en vente jusqu'à samedi soir, pour la deuxième fois en deux ans.

Les enchères ont dépassé 204 000 dollars mais n'ont pas atteint le prix demandé par le propriétaire du véhicule, un site Web de casino basé au Texas, GoldenPalace.com, qui l'avait acheté en 2005 à un Allemand. Le casino avait diffusé sur eBay deux documents officiels allemands qui affichent "Josef Kardinal Ratzinger" comme un des anciens propriétaires de la voiture, et eBay certifie de son côté que le cardinal a bien été en possession du véhicule avant d'accéder au pontificat.

Une porte-parole d'e-Bay, Catherine Fisher, a déclaré ne pas connaître le prix minimum exigé par le casino. Samedi soir, GoldenPalace.com n'avait pas encore répondu à un message adressé par l'Associated Press.

Selon le casino, 40% du prix de vente sera reversé à une association caritative en Grande-Bretagne, où se trouve actuellement la voiture. Le casino s'engage également à payer les frais de transports du véhicule vers les Etats-Unis. Depuis les dernières enchères, des autocollants publicitaires ont été apposés à la carrosserie argentée, sur lesquels on peut lire en anglais "Pope Benedict Mobile".

Berlin et Londres prennent leur distance de Wolfowitz

Les représentants de l'Allemagne et de la Grande-Bretagne au sein de l'instance dirigeante de la Banque mondiale ont pris leur distance samedi avec le président de l'institution Paul Wolfowitz. L'Américain est visé par des accusations de favoritisme.

Cette affaire "a porté atteinte à la banque et n'aurait pas dû se produire", a estimé le ministre britannique au Développement Hilary Benn dans un communiqué publié à l'occasion de l'assemblée de printemps de l'institution prévue dimanche à Washington. Toutefois, "il faut respecter le processus engagé par le Conseil d'administration" de la BM qui examine les accusation et a promis de trouver "rapidement" une issue.

De son côté, son homologue allemande Heidemarie Wieczorek-Zeul a estimé que l'ancien numéro deux du Pentagone devait "décider lui-même si, au vu de cette erreur, il peut remplir sa mission de manière crédible", faisant valoir que M. Wolfowitz se voulait justement un "partisan engagé" de la lutte contre la corruption dans les pays pauvres.

Les deux ministres représentent chacun leur pays au sein de conseil des gouverneurs de la Banque mondiale. Avant eux, le ministre brésilien avait exprimé des doutes similaires sur la capacité de M. Wolfowitz à remplir sa mission, tandis que le ministre français des Finances français Thierry Breton a rappelé que la BM devait avoir une ligne de conduite "irréprochable" sur le plan éthique.

L'ancien artisan de la guerre en Irak est accusé d'avoir octroyé d'autorité, peu après son entrée en fonction en 2005, une spectaculaire augmentation de salaire à sa compagne, employée par la Banque mondiale, sans l'aval des administrateurs de l'institution. Il a présenté ses excuses mais l'affaire n'est pas close. Elle devrait être dans tous les esprits lors de l'assemblée de printemps de l'institution dimanche.

Mort à 76 ans de Don Ho, interprète de "Tiny Bubbles"

Don Ho, l'artiste le plus populaire d'Hawaii, dont la célébrité avait traversé les mers avec la chanson "Tiny Bubbles", est mort samedi à 76 ans. Selon un journal local, Ho souffrait de problèmes cardiaques et aurait succombé à une crise survenue samedi matin.

Le "Roi de Waikiki" s'est éteint au centre médical d'Honolulu, a déclaré selon le bureau d'expertise médicale d'Honolulu. Fils d'un propriétaire de bar, Ho avait commencé à chanter dans un club de Waikiki dans les années 1960. Sa célébrité avait atteint les Etats-Unis en 1966, après qu'il se fut produit au Coconut Grove de Los Angeles et eut enregistré son tube, "Tiny Bubbles".

Ses ventes de disques avaient chuté après la fin des années 1960, mais il était resté pendant plusieurs années une figure incontournable de la scène à Las Vegas et Hawaii, participant également à de nombreux programmes télévisés dans les années 1970.

La SGF fait 4,1% pour 2006

La Société générale de financement du Québec a réalisé un rendement de 4,1 % l'an dernier, ce qui représente une augmentation par rapport à celui de 3,9 % qu'elle a enregistré en 2005. Le bénéfice net de la société d'État s'est ainsi élevé à 75 millions, comparé à celui de 70 millions qu'elle avait annoncé en 2005. En 2004, la SGF avait enregistré un taux de rendement négatif de 2,9 % et une perte nette de 52 millions. En 2003, sa perte nette avait été de 511 millions, pour un taux de rendement négatif de 24,6 %.

Le président de la SGF, Pierre Shedleur, a rappelé hier au moment de l'annonce des résultats de 2006 que le holding a été entièrement restructuré en 2005 de façon à ce qu'il soit plus performant et qu'en 2006, les activités d'investissement ont été relancées et le pipeline de projets rempli.

Conformément à sa mission, la SGF est redevenue un acteur important du développement économique durable du Québec, a-t-il affirmé. La SGF a réalisé pour plus de 233 millions d'investissements en 2006, comparativement à 78 millions en 2005.

L'an dernier, la SGF a notamment annoncé sa participation dans un projet cinématographique ambitieux de 270 millions pour la réalisation de 15 longs-métrages. L'investissement de 18 millions dans le projet par la SGF aura pour conséquence que six de ces films seront tournés au Québec. Le holding a également pris une participation de 100 millions au capital-actions de la société Cascades, dans le cadre de l'acquisition de Norampac par Cascades. En 2007, la Société générale de financement du Québec vise à investir 250 millions dans l'économie québécoise tout en maintenant sa rentabilité.

Les mèches de cheveux de Ramsès II de retour en Égypte

Trente ans après avoir été volées en France, les mèches de cheveux de Ramsès II qui avaient été mises en vente sur Internet, ont été présentées mardi au musée du Caire. Les mèches de cheveux bruns ont été dévoilées avec des morceaux de bandelettes et des échantillons de résine d'embaumement. Les photographes ont entouré la protection de verre des objets alors que le ministre égyptien de la Culture et le responsable des antiquités présentaient les restes du pharaon.

A terme, les cheveux seront exposés près de la momie de Ramsès II au musée du Caire. Le vol a été découvert lorsque les mèches ont été mises en vente sur Internet en novembre dernier par un facteur français, Jean-Michel Diebolt, pour 2 000 euros (2 600 dollars). Le père de l'homme avait participé à des opérations d'analyses et de traitement effectués à la fin des années 1970 par le Commissariat à l'énergie atomique (CEA) sur le corps du pharaon momifié et inhumé 1.300 ans avant notre ère. Diebolt fait l'objet d'une enquête pour recel d'objets volés.

Un responsable du conseil égyptien des antiquités, Ahmed Saleh, s'est rendu à Paris en début de semaine dernière pour récupérer les restes de la momie. "C'était une mission formidable. Je me suis senti vraiment bien lorsque j'ai eu la mèche de cheveux de Ramsès II dans la main", a-t-il poursuivi. Le secrétaire général du Conseil supérieur des antiquités, Zahi Hawas, a estimé que le retour des restes du pharaon avait été rendu possible par les relations diplomatiques entre l'Égypte et la France. Il a observé qu'Internet jouait un rôle important dans la recherche d'autres reliques volées.

Une anglaise prise à 5,28 g d'alcool

Une automobiliste anglaise de 46 ans a été découverte samedi endormie au volant de sa voiture au bord d'une route dans le sud-est de la France. Et pour cause: elle avait plus de 5 grammes d'alcool par litre de sang.

Le véhicule, dont le moteur tournait, était stationné non loin du domicile de la conductrice qui réside à Contes (sud-est), à une vingtaine de kilomètres de Nice. L'Anglaise assoupie s'est vu immédiatement retirer son permis. Elle passera prochainement devant le tribunal correctionnel.

L'Ukraine plongée dans une lutte de pouvoir

La crise politique en Ukraine se trouve au sommet. Le camp pro-russe du Premier ministre Viktor Ianoukovitch s'oppose à la dissolution du Parlement prononcée par le président pro-occidental Viktor Iouchtchenko et brandit la menace d'une présidentielle anticipée.

"Le président n'annulera pas son décret", a averti le chef de l'administration présidentielle à l'issue de la rencontre entre MM. Iouchtchenko et Ianoukovitch qui a duré plus de quatre heures. "Le Premier ministre devrait regarder l'avenir et se concentrer sur la préparation du pays aux élections", a-t-il ajouté.

Le camp pro-russe du Premier ministre Viktor Ianoukovitch s'oppose à cette dissolution et à la tenue de législatives anticipées le 27 mai et brandit la menace d'une présidentielle anticipée. Le parc entourant le Parlement à Kiev était occupé par plusieurs milliers de manifestants opposés à la dissolution venus de toutes les régions d'Ukraine.

Dans ce contexte de crise, le président Iouchtchenko a réuni les responsables des forces de l'ordre, de l'armée et des services secrets. Il les a exhortés à ne pas intervenir, expliquant que le conflit à "un caractère politique".

A Moscou, la presse russe, alarmiste, anticipe déjà un scénario catastrophe de type insurrectionnel. Washington et l'Union européenne ont appelé les Ukrainiens au calme, alors que Moscou préconise un "compromis" entre les deux "Viktor", adversaires depuis la révolution pacifique de 2004 et jusqu'à ce jour.

L'homosexualité dans l'armée reste tabou

Le président George W. Bush a estimé que la loi du silence qui permet aux homosexuels de s'engager dans l'armée à condition de taire leur orientation sexuelle était "une bonne politique". Depuis une loi de 1993, les homosexuels peuvent s'engager dans l'armée.

"Je ne vais pas faire de jugement sur les orientations individuelles", a répondu le président américain lors d'une conférence de presse à la Maison Blanche. "Je suis cependant convaincu que la politique 'Ne rien demander, ne rien dire' (Don't Ask, Don't Tell) est une bonne politique", a-t-il ajouté avant de passer à la question suivante.

Le président était interrogé sur les propos du chef d'état-major de l'armée américaine, le général Peter Pace, qui avait provoqué un tollé mi-mars en déclarant que l'homosexualité était immorale. Alors que le recrutement s'essouffle, cette politique a cependant conduit au renvoi de quelque 10'000 soldats ces dernières années parce qu'ils étaient homosexuels, selon un audit du gouvernement réalisé en 2005.

Un squelette de baleine préhistorique

Il n'y a que la mâchoire qui ne soit pas à sa place. Le squelette entier et presque intact d'une baleine de quatre millions d'années a été découvert dans la campagne toscane, ont annoncé mardi les paléontologues du Muséum d'histoire naturelle de Florence.

Le fossile du Pliocène a été mis au jour à une dizaine de kilomètres de la côte méditerranéenne. Il n'est pas inhabituel de découvrir des restes de cétacés dans cette région qui, comme une bonne partie de l'Italie, était autrefois sous les eaux. En revanche, il est exceptionnel de retrouver tous les os, et presque tous dans le bon ordre. Vu la variété des organismes marins associés à la baleine, sa découverte permet de faire une reconstruction complète de l'environnement.

Les fouilles avaient commencé en février dernier à Orciano Pisano, à 85km à l'ouest de Florence. Un amateur de fossiles était tombé sur un os et avait alerté les paléontologues. Le squelette sera prélevé du site dans quelques semaines et pourrait être exposé dans quelques mois au Muséum d'histoire naturelle de Florence.

L'ICANN rejette l'extension .XXX

L'ICANN, organisation chargée d'allouer l'espace des adresses Internet et de gérer le système des noms de domaines, a rejeté vendredi la proposition controversée de créer des adresses en ".xxx" pour les sites web à caractère pornographique.

Réuni à Lisbonne, le conseil d'administration de l'Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) a rejeté l'extension en .xxx par 9 voix contre 5. "Cette décision est le résultat d'un examen très attentif de l'ensemble des arguments", a expliqué Vinton Cerf, président de l'ICANN. "Cette réflexion a conduit la majorité du conseil à penser que la proposition devait être rejetée."

C'est la troisième fois que l'ICANN rejette un tel projet. Paul Twomey, directeur général de l'organisation, avait décrit cette semaine la proposition, lancée il y a près de sept ans par la société ICM Registry, comme "clairement controversée". Elle a été critiquée tant dans l'industrie du X que par les organisations religieuses, et le gouvernement canadien avait également averti qu'elle pourrait contraindre l'ICANN à s'impliquer dans l'activité complexe de la régulation des contenus.

"Nous sommes extrêmement déçus par la décision du conseil", a déclaré Stuart Lawley, PDG d'ICM, qui précise que sa société ne compte pas en rester là, laissant entendre qu'elle pourrait engager une action en justice contre l'ICANN. ICM, qui veut obtenir la création du .xxx, avait cité la pré-inscription de plus de 76.000 noms de domaine avec cette extension pour montrer qu'elle bénéficiait de soutiens.

Presque tous les membres du conseil qui ont voté contre la proposition ont souligné leurs craintes que l'ICANN ne soit amené à faire de la régulation de contenu si le .xxx était créé. Certains ont également souligné que l'opposition de l'industrie du X à la mesure, y compris des Webmasters et autres fournisseurs de contenus, montrait que la question était source de divisions et que le .xxx n'était pas le bienvenu.

L'industrie du X "est très divisée depuis le tout début" sur le projet, a souligné le Chilien Raimundo Beca, membre du conseil, qui a voté contre. Les sites porno opposés au .xxx craignaient que les États n'obligent à terme tous les sites X à l'adopter, ce qui risquerait de créer, selon cette industrie, un ghetto en ligne.

Les organisations religieuses redoutaient pour leur part que l'extension ne légitime les sites pour adultes et ne favorise leur prolifération. Selon la société Media Metrix, ces sites sont visités par plus d'un internaute américain sur trois chaque mois. L'ICANN, organisation de droit privé à but non lucratif, avait déjà rejeté une proposition similaire en 2000 et en 2006.

Un premier livre à 96 ans

Il n'y a pas d'âge... Effondré après la mort de sa femme, Harry Bernstein ne savait plus quoi faire de lui-même. Ce nonagénaire a donc pris la plume, pour un premier livre publié pour ses 96 ans. "The Invisible Wall" est la chronique d'une enfance difficile en Angleterre, entre un père alcoolique et violent, une mère-courage et l'antisémitisme.

Lorsque Ruby, son épouse depuis près de 70 ans, a succombé à une leucémie en 2002, Harry Bernstein, alors âgé de 93 ans, s'est retrouvé face à son chagrin, sa solitude et ses souvenirs. "Je ne savais pas quoi faire... Quand vous avez plus de 90 ans, il n'y a rien d'autre à penser qu'au passé. Il n'y a pas d'avenir. Et très peu de présent", raconte le vieil homme, voix ferme et idées claires, même s'il se déplace lentement, aidé d'une cane, dans sa maison du New Jersey. "Alors vous pensez au passé, surtout la nuit, couché dans votre lit. Et tout m'est revenu, alors j'ai commencé à écrire, ça m'occupait, et c'était vraiment la meilleure thérapie que j'aurais pu trouver."

Une fois son manuscrit bouclé, le vieux monsieur a tenté sa chance chez plusieurs éditeurs. Sans succès. Le manuscrit a ensuite dormi pendant un an chez un éditeur britannique, avant de tomber entre les mains d'une éditrice, qui n'a plus réussi à le reposer. Le "Mur invisible" du titre, c'est celui qui séparait le "côté juif" de la rue du côté chrétien dans la ville de son enfance, Stockport, près de Manchester. La seule chose qu'avaient en commun ces "deux mondes séparés", c'était la pauvreté. Il raconte les ivrognes hurlant dans la rue: "Qui a tué le Christ? Ces sales juifs!"

Le livre raconte surtout l'histoire d'une passerelle entre ces deux univers ennemis: Lily, la soeur de l'auteur, qui tombe amoureuse d'un camarade de classe chrétien, Arthur Forshaw. Au grand dam des familles. Et lorsque le jeune couple se marie en secret, la famille de Lily la renie officiellement, la considérant désormais comme morte. "Les premières 25 années de ma vie ont été très tristes", se souvient Harry Bernstein, "mais je me suis rattrapé après mon mariage. Ce furent des années merveilleuses".

Harry et Ruby Bernstein se marièrent à New York pendant la Grande Dépression. Comme l'argent était rare, leur voyage de noces consista en un week-end à se promener dans Central Park, Ruby retournant travailler dès le lundi... Les Bernstein ont eu deux enfants, Adraenne et Charles. "Les gens qui ne le connaissent pas ont dû trouver ça étonnant", dit Adraenne du fait que son père se mette si tard à l'écriture, après avoir été journaliste freelance, éditeur de magazines et lecteur de scénarii. "Mais pour moi, sa fille, sachant à quel point il est discipliné, travailleur et talentueux, ça n'a pas été une surprise".

Même s'il a mis le temps, maintenant qu'il s'est lancé, Bernstein ne veut plus s'arrêter. Son second livre est presque fini: "The Dream" (Le Rêve) raconte l'émigration de sa famille vers les États-Unis. Il a déjà trouvé un éditeur... Le vieil homme écrit dans sa chambre, sur une machine à écrire. L'ordinateur, il trouve ça trop compliqué, sauf pour lire ses courriels... Et à son âge respectable, il ne s'impose pas de discipline drastique: au lieu de s'angoisser pour une page blanche ou des délais à respecter, il se contente d'écrire, tant qu'il en a envie.

Tous les coups sont permis!

Comme dans tous les pays véritablement démocratiques, les élections et les consultations populaires au Canada sont régies par des lois qui visent à assurer la transparence du processus et l'équité des adversaires politiques. Par exemple, une loi québécoise oblige les forces en présence à rendre publiques les sommes dépensées afin de promouvoir leur option politique et établit, dans le cas d'un référendum, un plafond qui ne doit pas être dépassé. L'objectif de cette mesure est de s'assurer que ce ne soit pas les plus riches qui l'emportent par défaut en dépendant des sommes considérables, souvent tirées directement des poches des contribuables.

Pourtant, lors du référendum sur l'indépendance du Québec en 1995, toutes ces belles lois et ces codes d'éthique furent piétinés afin d'assurer la victoire de l'option fédéraliste du NON.

Voici la liste des magouilles qui furent découvertes après le référendum, bien sûr, alors qu'il était trop tard pour y changer quoi que ce soit.

LE CONSEIL DE L'UNITÉ CANADIENNE
Derrière sa façade d'organisme privé de bienfaisance, il fut révélé que le Conseil pour l'unité canadienne est un organe de propagande du gouvernement fédéral, financé par ce gouvernement et par les dons de grandes entreprises canadiennes. Le Conseil participa à plusieurs combines lors du référendum de 95.

Un rapport interne du Conseil fut rendu publique après le référendum, rapport dans lequel les responsables avouaient ouvertement que le statut d'organisme «de bienfaisance» du Conseil n'était qu'une tromperie et qu'il s'adonnait plutôt à des activités partisanes depuis 1993.

On évalue à environ CINQ MILLIONS de dollars la somme distribuée secrètement et illicitement pour promouvoir l'option fédéraliste, en plus des sommes avouées. Ce budget collossal fut attribué en un temps record par le gouvernement fédéral, sans que personne ne sache au juste à quoi l'argent servirait. Plus tard, lorsque le directeur général des élections du Québec débuta une enquête sur l'organisme, un jugement de la Cour suprême du Canada vint y mettre brutalement fin. En six mois, il avait tout de même eu le temps de découvrir qu'on avait illégalement dépensé 4,8 millions de dollars pendant la campagne référendaire. Cette somme colossale fut attribuée par le ministre du Patrimoine Michel Dupuy à même les fonds votés pour «venir en aide aux minorités linguistiques du Canada». Un détournement de fonds gigantesque.

Pour mieux dissimuler ses activités de propagande et s'assurer que personne ne découvre la scandaleuse affaire avant le référendum, le Conseil multiplia ses raisons sociales: Conseil Québec, Coalition des partenaires, Impact 95, etc. Ces organismes partagent tous le même personnel et les mêmes locaux que le Conseil pour l'unité canadienne.

OPTION CANADA
L'une de ces façades, baptisée Option Canada, fut créée afin d'émettre des reçus pour fins d'impôts aux grandes entreprises canadiennes qui souhaitaient contribuer de larges sommes à cette «oeuvre de bienfaisance». Oui, vous avez bien lu, ces sommes dépensées illégalement par des organismes fantômes du gouvernement fédéral étaient en plus DÉDUCTIBLES D'IMPÔT! Par la fenêtre la belle démocratie et la transparence!

À ce jour, le gouvernement fédéral a toujours refusé de révéler quoi que ce soit sur toute cette opération. Lorsque des journalistes demandèrent à l'ancien ministre du Patrimoine, Michel Dupuy, où était passé tout cet argent, il répondit qu'il avait oublié. Sheila Copps, vice-première ministre du Canada et qui succéda à Dupuy au ministère, se refuse encore de répondre aux questions et se contente de dire que les fonds ont servi à défendre l'unité du pays. Le député fédéral Claude Dauphin, également impliqué dans l'affaire, devient par la suite conseiller spécial sur les questions québécoises du ministre des Finances, Paul Martin.

Et ça ne s'arrête pas là! Entre 1996 et 2000, Ottawa a transféré la somme de 30 millions de dollars au Conseil: 23 millions du ministère du Patrimoine et 7 millions de Développement et Ressources humaines Canada. Extraordinaire, n'est-ce pas?

COMMITTEE TO REGISTER VOTERS OUTSIDE QUEBEC
Ces détournements massifs de fonds publics ne sont même pas la pire des manoeuvres dont s'est rendu coupable de Conseil.

Le Committee to register voters outside Quebec fut mis sur pied afin de contourner les lois électorales québécoises. Celles-ci permettent à tout ex-résident du Québec parti depuis moins de deux ans, qui manifeste son intention de s'y établir de nouveau, de voter au référendum. Le Committee mis donc sur pied un site web et se chargea de recruter des électeurs hors Québec en leur faisant parvenir les documents nécessaires par la poste. Ces non-résidents n'avaient qu'à faire semblant qu'ils prévoyaient revenir au Québec sous peu afin d'avoir droit à un bulletin de vote. L'immense majorité de ces voteurs anglophones hostiles à la souveraineté du Québec (plusieurs avaient quitté le Québec après l'élection du PQ) ont bien sûr voté NON et l'ont fait sous le couvert de fausses déclarations.

L'opération a-t-elle vraiment eu un impact sur le résultat final? La réponse à cette question fait frissonner d'horreur. Le webmestre du site web du Committee, P. Paul Fitzgerald, affirmera par la suite que l'opération recruta pas moins de 50 000 voteurs non-résidents du Québec. Quand on sait que le référendum de 1995 fut finalement perdu par environ 40 000 votes, on ne peut que constater que l'opération eut des résultats dévastateurs. Sans celle-ci, on peut supposer que le OUI aurait très probablement remporté la victoire et que le Québec serait aujourd'hui un état indépendant.

Le directeur général des élections du Québec confirme la portée de l'opération. Alors qu'en 1992, seulement 3086 résidents hors-Québec avaient souhaité voter, pour le référendum de 1995 on reçoit jusqu'à 500 demandes par jour! Deux semaines avant le référendum, le gouvernement du Québec a obtenu une injonction pour mettre un terme à l'opération, mais le mal était déjà fait.

Les fraudeurs vont plus loin. Le directeur général des élections du Québec découvrit que près du tiers des gens qui avaient demandé qu'on leur envoie un bulletin de vote à l'extérieur se retrouvaient en même temps sur les listes québécoises! Plus de 4000 fraudeurs espéraient ainsi obtenir deux votes plutôt qu'un seul.

La manoeuvre du Committee est si odieuse et répréhensible que même la très fédéraliste Montreal Gazette la dénonce dans un article publié le 22 août 1995.

OPÉRATION CITOYENNETÉ
Une autre magouille indéfendable fut mise en oeuvre par le gouvernement fédéral afin de faire échec à la souveraineté du Québec en 1995: l'Opération Citoyenneté. Pour lire un article de journal qui expose cette scandaleuse affaire, cliquez ici.

RADIO-CANADA
Comme nous le savons tous, l'un des éléments fondamentaux d'une société démocratique est la liberté de presse. Les gouvernements démocratiques se doivent de respecter l'indépendance de la presse et les journalistes se doivent de rapporter les faits avec la plus grande objectivité possible. Il semblerait que même ces règles élémentaires aient été suspendues lors du référendum de 1995.

En effet, lors du référendum de 95, la SRC (Société Radio-Canada) et la CBC (Canadian Broadcasting Corporation) firent preuve d'une partialité flagrante pour favoriser les fédéralistes du camp du NON. Cette constatation ne vient pas des partis souverainistes, mais bien d'un organisme indépendant, l'institut Fraser de Vancouver.

Pour se défendre, le président de la société d'état affirme que ses journalistes se devaient de refléter le consensus populaire dans leurs reportages! Quelle sottise! Faudrait-il donc que, lors des prochaines élections, les journalistes favorisent quiconque est en avance dans les sondages au détriment des autres? Les journalistes ont le droit de manquer d'objectivité, pourvu que leur parti pris aille dans le sens du consensus populaire? Est-ce là une approche objective et neutre?

Il s'agit plutôt d'une entorse sérieuse et grave au code d'éthique journalistique qui bafoue les principes les plus fondamentaux du journalisme. Il fut depuis prouvé statistiquement que les émissions d'informations anglophones de la CBC avaient nettement avantagé le camp du NON au profit du camp du OUI. L'ombudsman de Radio-Canada, Mario Cardinal, constate dans son rapport que ce ne sont pas seulement les journalistes anglophones de la société d'état qui ont transgressé les règles d'éthique de la profession, mais que le phénomène était généralisé dans les médias du Canada anglais. L'institut Fraser de Vancouver a confirmé cela dans un rapport qui déclare que: "la télévision anglophone a réellement favorisé les arguments du NON. (...) la couverture des arguments en faveur et contre la question référendaire plaçait clairement les réseaux de télévision (comme CTV) en faveur de la campagne fédéraliste." Le rapport ajoute que certaines émissions dites "d'information" offraient une telle propagande fédéraliste qu'elles auraient dû être payées par le camp du NON. Qu'on ne se surprenne plus que les Anglo-Québécois aient voté si massivement NON au référendum de 1995!

Pour ce qui est du réseau francophone de Radio-Canada, le journaliste Norman Lester rend publique un document qui en dit long sur l'impartialité de la SRC. Dans son "Livre Noir du Canada anglais 2", Lester cite une lettre écrite en 1998 par le directeur des nouvelles de Radio-Canada, Jean Pelletier, à une téléspectratrice qui se plaignait que la couverture de la campagne électorale québécoise favorisait trop le PQ à son goût. Dans sa réponse, Pelletier rétablit les faits et écrit: "Au moment d'écrire ces lignes, cela fait trois jours que l'élection a eu lieu, que les sondeurs se sont trompés, que M. Charest a été élu (comme député de Sherbrooke) et que M. Bouchard a repoussé à je ne sais quand la tenue d'un référendum. D'aucuns estiment que la sagesse a prévalu. Nous croyons y être pour quelque chose."

C'est le directeur des nouvelles de Radio-Canada lui-même qui le dit: la SRC se vante d'avoir eu un effet néfaste sur la campagne du Parti québécois en 1998. Il en est fier! Le dossier est donc clos: la Société Radio-Canada est un organe de propagande fédéraliste dont le mandat n'est pas de couvrir la nouvelle de façon objective et neutre, mais bien de faire la promotion de l'unité canadienne et de la thèse fédéraliste. Un misérable organe de propagande. Pensez-y à deux fois avant de choisir cette station pour vos nouvelles de ce soir.

Tous les Québécois et tous les Canadiens, peu importe leurs croyances politiques, devraient s'indigner de ces pratiques frauduleuses qui ridiculisent la démocratie et méprisent le verdict du peuple. Un gouvernement qui encourage ce genre de pratiques anti-démocratiques mérite d'être dénoncé haut et fort. Ces magouilles doivent être reconnues pour ce qu'elles sont: des crimes contre la démocratie.

Sydney plongé dans le noir

Une coupure d'éléctricité volontaire a plongé Sydney, la plus grande ville australienne, dans le noir pendant une heure. Cette action visait à attirer l'attention du public sur le réchauffement climatique. Les 4 millions d'habitants et les commerces de la ville ont accepté d'éteindre les lumières à l'occasion d'un événement organisé à l'intitiative du Fonds mondial pour la nature (WWF).

L'Opéra de Sydney et le Harbour Bridge, le pont emblématique de l'Australie qui enjambe la baie de Sydney, ont ainsi été plongés dans le noir. Un immense panneau publicitaire Coca-Cola clignotant s'est éteint pour la première fois depuis 1974.

Le WWF, qui a passé dix mois à organiser l'événement avec les autorités municipales et un important groupe de presse, a estimé qu'un grand mouvement de soutien de la part de l'opinion publique avait eu lieu à travers la ville.

L'événement était destiné à attirer l'attention sur le problème du réchauffement climatique et à démontrer qu'un geste aussi simple qu'éteindre la lumière peut changer les choses.